La Sélection suisse en Avignon – regard de la nouvelle directrice

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Depuis 2016, Corodis et Pro Helvetia accompagnent chaque année la Sélection suisse en Avignon qui propose un choix de productions helvétiques dans le cadre du Festival OFF.

Interview – Viviane Bonelli

Depuis septembre, la nouvelle directrice Esther Welger-Barboza navigue entre la France et la Suisse afin de livrer cette année un programme original pour séduire les programmateurs internationaux et offrir ainsi aux pièces sélectionnées une belle visibilité.

Avant de succéder à Laurence Perez, Esther Welger-Barboza, était conseillère à la programmation et directrice de production et de diffusion au Centre Dramatique National de Montreuil et avait déjà l’habitude de sillonner les pays à la recherche de spectacles. Passionnée, souriante et enjouée elle nous livre ici ses premières impressions pour ce nouveau challenge. Son travail consiste à partir d’un spectacle et d’évaluer quel théâtre ou quel espace lui conviendra le mieux afin qu’il puisse se démarquer.

Comment s’est passé cette première année comme directrice et avez-vous eu des doutes quant à vos choix ou est-ce que les spectacles choisis ont été une évidence?

C’était un challenge de démarrer en septembre pour un festival qui a lieu en juillet, car à la fin janvier il fallait déjà avoir fait la sélection. J’ai, pour cela, sillonné la Suisse en train. Je trouve d’ailleurs formidable qu’en quelques heures, je puisse passer de Paris à Genève, puis Bâle ou encore la suisse italienne. Même si la programmation est faite pour cette année, la sélection se poursuit et je ne cesse d’aller voir des spectacles et souhaite encore mieux connaître la Suisse et ses différentes parties culturelles et linguistiques.

Il y a plusieurs critères évidemment, mais c’est aussi bien sûr, mon regard, une émotion, un ressenti, une alchimie.

Esther Welger-Barboza

Quel a été votre critère principal lors de vos choix?

Je m’inscris dans la continuité des précédentes années et du travail formidable qui a été fait par l’ancienne directrice, Laurence Perez. Il y a plusieurs critères évidemment, mais c’est aussi bien sûr, mon regard, une émotion, un ressenti, une alchimie. Ce sont avant tout des créations contemporaines qui cadre dans le contexte avignonais, des spectacles pluridisciplinaires ou encore des performances. Il y a plus de 1500 spectacles le temps du festival ce qui nous oblige à nous questionner, à savoir: qu’est-ce qui va faire qu’un programmateur français va vouloir programmer ce spectacle suisse plutôt qu’un spectacle français. Il est important de s’inscrire dans ce contexte particulier du off: des conditions techniques contraintes ainsi qu’une économie qui ne permet pas d’accueillir des grandes formes.

Il y a plus de 1500 spectacles le temps du festival ce qui nous oblige à nous questionner, à savoir: qu’est-ce qui va faire qu’un programmateur français va vouloir programmer ce spectacle suisse plutôt qu’un spectacle français.

Est-ce que les pièces sélectionnées par la Sélection suisse en Avignon ont plus d’avenir que les autres spectacles et si oui comment et pourquoi ?

Tous les spectacles ne vont pas tourner forcément plus car c’est un pari à chaque fois. La sélection propose un accompagnement spécifique pour chacune des compagnies, notamment pour la diffusion et prend tout en charge: la location des créneaux des théâtres, l’éventuel transport des décors, les cachets, les hébergements ainsi que les défraiements. Cela demande une coordination et une harmonisation à l’année et pour ce faire hormis mon poste, une administratrice travaille avec moi. A l’approche du festival un directeur technique, un responsable de diffusion, une personne en charge de la stratégie et une attachée de presse collaborent avec nous. Nous travaillons ensemble pour que les spectacles aient un maximum de visibilité et pour leur assurer ainsi un suivi une fois le festival terminé.

Conçu et co-financé par Pro Helvetia et Corodis, l’objectif de la Sélection suisse en Avignon est la promotion de la création suisse contemporaine au cœur du festival d’Avignon.

Quel est l’objectif de la Sélection Suisse en Avignon?

Conçu et co-financé par Pro Helvetia et Corodis, l’objectif de la Sélection suisse en Avignon est la promotion de la création suisse contemporaine au cœur du festival d’Avignon. La cérémonie d’ouverture est très importante pour nous car c’est à ce moment-là que nous pouvons inviter les artistes, les programmateurs ou encore la presse. Et pour les artistes le fait d’être vu à Avignon leur permet une visibilité en France mais également en Suisse, sur leur territoire.

Quand sera annoncé la nouvelle sélection 2023?

La sortie est prévue début avril et toutes les informations seront visibles sur notre site. Il est actuellement en développement car nous travaillons entre autre à y créer un espace pour les artistes où l’on pourra retrouver des informations qui concernent leurs compagnies et donner ainsi la possibilité de découvrir leur répertoire, notion qui m’importe beaucoup. Nous nous réjouissons de ce festival 2023 qui s’annonce riche.

Foto © Vincent Guignet

Foto: © Raphaël Dupertuis pour la Ville de Morges

La Sélection suisse in Avignon – Blick der neuen Direktorin

Seit 2016 begleiten Corodis und Pro Helvetia jedes Jahr die Sélection suisse en Avignon, die im Rahmen des Festivals OFF eine Auswahl an Schweizer Produktionen vorstellt.

Seit September navigiert die neue Direktorin Esther Welger-Barboza zwischen Frankreich und der Schweiz, um dieses Jahr ein originelles Programm zu liefern, das die internationalen Programmgestalter ansprechen und den ausgewählten Stücken so eine gute Sichtbarkeit verschaffen soll.

Bevor Esther Welger-Barboza die Nachfolge von Laurence Perez antrat, war sie Programmberaterin und Produktions- und Vertriebsleiterin am Centre Dramatique National de Montreuil und hatte bereits Erfahrung darin, Länder auf der Suche nach Aufführungen zu durchqueren. Leidenschaftlich, lächelnd und verspielt schildert sie uns hier ihre ersten Eindrücke von dieser neuen Herausforderung. Ihre Arbeit besteht darin, von einer Aufführung auszugehen und zu beurteilen, welches Theater oder welcher Raum ihr am besten entspricht, damit sie sich von der Masse abheben kann.

Wie war Ihr erstes Jahr als Direktorin und hatten Sie Zweifel an Ihren Entscheidungen oder waren die ausgewählten Aufführungen eine Selbstverständlichkeit?

Es war eine Herausforderung, im September mit einem Festival zu beginnen, das im Juli stattfindet, denn Ende Januar musste man bereits die Auswahl getroffen haben. Dafür bin ich mit dem Zug durch die Schweiz gereist. Ich finde es übrigens großartig, dass ich in wenigen Stunden von Paris nach Genf, dann nach Basel oder auch in die italienische Schweiz reisen kann. Auch wenn das Programm für dieses Jahr schon feststeht, geht die Auswahl weiter und ich besuche immer wieder Aufführungen und möchte die Schweiz und ihre verschiedenen kulturellen und sprachlichen Teile noch besser kennenlernen.

Es gibt natürlich mehrere Kriterien, aber es ist natürlich auch mein Blick, eine Emotion, eine Empfindung, eine Alchemie.

Esther Welger-Barboza

Was war Ihr Hauptkriterium bei der Auswahl?

Ich knüpfe an die vorangegangenen Jahre und die großartige Arbeit an, die die frühere Direktorin Laurence Perez geleistet hat. Es gibt natürlich mehrere Kriterien, aber es ist natürlich auch mein Blick, eine Emotion, eine Empfindung, eine Alchemie. Es handelt sich vor allem um zeitgenössische Kreationen, die in den Kontext von Avignon passen, um multidisziplinäre Aufführungen oder auch um Performances. Während des Festivals gibt es mehr als 1500 Aufführungen, was uns dazu zwingt, uns zu fragen: Was wird einen französischen Programmgestalter dazu bringen, diese Schweizer Aufführung eher zu programmieren als eine französische? Es ist wichtig, sich in diesen besonderen Kontext des Off einzufügen: eingeschränkte technische Bedingungen sowie eine Wirtschaft, die es nicht erlaubt, große Formen zu empfangen.

Während des Festivals gibt es mehr als 1500 Aufführungen, was uns dazu zwingt, uns zu fragen: Was wird einen französischen Programmgestalter dazu bringen, diese Schweizer Aufführung eher zu programmieren als eine französische?

Haben die von der Schweizer Auswahl in Avignon ausgewählten Stücke eine größere Zukunft als andere Aufführungen und wenn ja, wie und warum?

Nicht alle Stücke werden zwangsläufig öfter touren, denn es ist jedes Mal eine Art Wette. Die Auswahl bietet eine spezifische Begleitung für jede Kompanie, insbesondere für die Verbreitung, und übernimmt alles: die Miete der Theater-Slots, den eventuellen Transport der Kulissen, die Gagen, die Unterkünfte sowie die Aufwandsentschädigungen. Dies erfordert eine ganzjährige Koordination und Abstimmung, und zu diesem Zweck arbeitet neben meinem Posten auch eine Verwaltungsangestellte mit mir zusammen. Im Vorfeld des Festivals arbeiten ein technischer Leiter, ein Vertriebsleiter, ein Strategiebeauftragter und ein Pressebeauftragter mit uns zusammen. Wir arbeiten zusammen, um die Aufführungen so weit wie möglich sichtbar zu machen und sie nach dem Ende des Festivals weiter zu betreuen.

Das Ziel der von Pro Helvetia und Corodis konzipierten und mitfinanzierten Sélection Suisse en Avignon ist die Förderung des zeitgenössischen Schweizer Kunstschaffens im Herzen des Festivals von Avignon.

Was ist das Ziel der Schweizer Auswahl in Avignon?

Das Ziel der von Pro Helvetia und Corodis konzipierten und mitfinanzierten Sélection Suisse en Avignon ist die Förderung des zeitgenössischen Schweizer Kunstschaffens im Herzen des Festivals von Avignon. Die Eröffnungszeremonie ist für uns sehr wichtig, da wir zu diesem Zeitpunkt die Künstler, die Programmgestalter oder auch die Presse einladen können. Und für die Künstlerinnen und Künstler bedeutet die Tatsache, dass sie in Avignon gesehen werden, dass sie in Frankreich, aber auch in der Schweiz, in ihrem eigenen Land, sichtbar werden.

Wann wird die neue Auswahl 2023 bekannt gegeben?

Die Veröffentlichung ist für Anfang April geplant und alle Informationen werden auf unserer Website zu sehen sein. Sie befindet sich derzeit in der Entwicklung, da wir unter anderem daran arbeiten, dort einen Bereich für Künstler zu schaffen, in dem man Informationen über ihre Kompanien finden kann und so die Möglichkeit hat, ihr Repertoire zu entdecken, was mir sehr wichtig ist. Wir freuen uns auf das Festival 2023, das viel zu bieten hat.